Le pulseur manuel était utilisé pour transformer le courant continu en un courant alternatif afin de neutraliser les effets perturbants (présence d'industrie, lignes de chemin de fer...) qui rendaient difficile l'interprétation des mesures.
Il a été conçu par Conrad Schlumberger en 1926 et réalisé par son frère Marcel. Pour réaliser le pulseur à main, Marcel Schlumberger s'inspire d'un outil déjà existant : la meule à main. Cet instrument dépendait pour beaucoup de l'agilité de l'opérateur. Ce modèle fut utilisé jusqu'en 1931.